Decubitus (PU) kan binnen enkele minuten ontstaan en uitgroeien tot grote open wonden tot op het bot. Het kan jaren duren om ze te behandelen en ze kunnen zelfs dodelijker zijn dan verkeersongelukken.
PU treft vandaag de dag ongeveer 1 op de 5 patiënten in Europese zorginstellingen, als tragisch gevolg van onvoldoende drukverdeling. PU’s zijn gebieden met plaatselijke beschadiging van de huid en/of het onderliggende weefsel als gevolg van druk of druk in combinatie met afschuiving. Ze komen meestal voor op een benig uitsteeksel.
Bij gebrek aan regelmatige bewegingen wordt zacht weefsel samengedrukt tussen benige uitsteeksels en het steunvlak. Dit veroorzaakt een zodanige vervorming van het zachte weefsel dat de weefselcellen scheuren en afsterven. Naarmate PU’s vorderen, kunnen ernstige, pijnlijke en open wonden ontstaan die leiden tot een langere verblijfsduur in het ziekenhuis, een hoger percentage heropnames, een verhoogde mortaliteit en een verminderde levenskwaliteit.